العشرق عشب معمر، واسع الانتشار، يتحمل الحرارة والجفاف الطويل، منابته القيعان وبطون الأودية، وعلى ضفافها، ويكثر ظهوره في الحقول الزراعية المتروكة.  ينبت قريبا من مستوى سطح البحر، ويعلو حتى ارتفاع (1600م).  يقوم العشرق على سيقان متعددة، تخرج من أصل واحد بارتفاع (40- 80سم).  أوراقه ريشية مركبة كأوراق السنا، غير أن أوراق السنا متطاولة، مستدقة، أما العشرق فأوراقه أقصر، ذات شكل بيضاوي، وطرف شبه مستدير يعلوه نتوء صغير مدبب. تظهر بلون أخضر مصفر، ثم تتحول مع التقادم إلى لون أخضر مغبر، وهي مما ينضم على نفسه ليلا وينتشر نهارًا. تفرز من آباطها سائلا حلوا يجتمع عليه النمل بأعداد كبيرة، وكذا على الأزهار والثمار.