الأفعى النفاثة: يطلق عليها بالأفاعي النفاثة نظراً لأنها تملاً جوفها بالهواء ثم تخرجه إلى الخارج بصوت عال مع نفخ شديد وقد تسمى “النوامة” نظراً إلى أنها تقضي بعض أوقاتها نائمة في مياه البرك والمستنقعات في الوديان وتسمى أيضاً بـ “أم شكوة أو أم مشكي” في بعض مناطق الجنوب مثل النماص والباحة وغيرها.  تمتاز هذه الأفعى السامة برأسها العريض والمغطى بالحراشف المتراكبة وذات عنق دقيق ومميز عن بقية الجسم الأسطواني الضخم أما الذيل فهو قصير وهو في الذكر أطول منه في الأنثى بمقدار الضعف.  الأعين متوسطة الحجم أو صغيرة وإنسان العين عمودي، يتراوح طول الذكر بين (800 – 860 ملم) والأنثى بين (700 – 780 ملم) تقريباً.  وهي ذات لون رمادي يعلوه علامات بنية أو سوداء أما مقدمة الرأس فهي سوداء ويمتد هذا السواد حتى يصل العين.  الذيل ذو لون رمادي وعليه بعض الحلقات السود.  لها زوج من الأنياب الإبرية الدقيقة على كل جانب من الفك العلوي وتمتاز بانثنائها إلى سقف الحلق في حالة عدم الاستعمال ويوجد خلفها صف من الأسنان الصغيرة المدببة.  أما الفك السفلي فيحتوي على بعض الأسنان القرنية المدببة. 

درجة السمية: ذات سمية شديدة وعالية جداً وغالباً ما تحدث العضات من هذه الأفعى عندما يطأ عليها الإنسان في الليل دون رؤيته لها وهي تفرز كمية كبيرة من السم قد تتراوح من (100 – 350 ملجم) في العضة الواحدة.  سم هذه الأفعى يهاجم الجهاز الدموي وكريات الدم وتقدر كمية السم اللازمة لتقل إنسان وزنه (70 كجم) حوالي (90 – 100 ملجم) تقريباً.

 

الحجم

الجسم أسطواني غليظ يتراوح طوله من ٧٠-٨٦ سم، والحد الأقصى للطول ١ متر.

 

اللون

اللون العام يتدرج بين الرمادي، الأصفر أو البني المحمر. ينتظم على طول الظهر أشكال سداسية طولية مركزها بني فاتح وحوافها بنية داكنة أو سوداء. كما ينتظم على جانبي الجسم بقع داكنة. مقدمة أعلى الرأس وحتى العينين سوداء الذيل رمادي باهت تنتظم عليه حلقات سوداء. السطح البطن أبيض مائل اللصفار.

 

الوصف العام

• سميت بالأفعى النفاثة لأنها تملأ جوفها بالهواء ثم تنفثه للخارج على هيئة صوت عال، وتسمى أيضاً بالنوامة لأنها تقضي جل وقتها نائمة في مياه البرك والمستنقعات.
• الرأس كبير، عريض من الخلف وكليل من الأمام يتصل بعنق قصير ودقيق. العيون صغيرة نسبياً وبؤبؤ العين رأسي. فتحتا الأنف صغيرتان تقعان على جانبي مقدمة الرأس
• الأسنان صغيرة مدببة في الفك العلوي وقرنية مدببة في الفك السفلي. تمتلك زوجاً من أنياب طويلة إبرية الشكل على كل جانب من جانبي الفك العلوي لها القدرة على البروز للأمام عند مهاجمة فرائسها والانثناء للخلف لتستقر في سقف الحلق عند عدم الاستعمال درجة السمية شديدة وعالية وعادة ما تحدث العضات في الليل حيث تنعدم الرؤية.
• الذيل قصير جداً وهو أطول في الذكر من الأنثى بمقدار الضعف تقريباً.