السلحفاة البحرية ضخمة الرأس: لها رأس واسع وجمجمة كبيرة أبعادها 355 ملم في الطول و285 في العرض، الرأس مثلث الشكل مع فكين قويين له تناسب كبير مع الجسم منه لرؤوس السلاحف البحرية الأخرى.  المنقار أو المقدمة معقوفة بصورة واضحة ومضغوطة.

اللون

تتلون الصدفة (الصدرة) من الأعلى باللون البني المحمر أو البرتقالي المصفر، بينما تتلون الصدرة بلون كريمي أو أصفر باهت أعلى كل من الأطراف والرقبة بني محمر، وأبيض أو أصفر شاحب على الجوانب والناحية السفلية.

 

الحجم

أحجامها متوسطة، ويبلغ متوسط طول الأفراد البالغة منها حوالي متر.

 

الوصف العام

• الرأس مثلث الشكل وضخم جداً عند مقارنته بأنواع السلاحف الأخرى، إذ يصل طوله إلى حوالي ۹۰سم، ومن هذه الصفة أشتهر اسمها ” السلحفاة ضخمة الرأس “.
• الفكوك قوية لها القدرة على تقطيع وتمزيق فرائسه الصلبة.
• الدرع قلبي الشكل من الناحية الظهرية، ويتألف من خمسة صفائح فقرية وسطية يجاورها خمسة أزواج جانبية الزوج الأول يلامس الصفيحة العنقية التي توجد عند قاعدة الرأس الصدرة تمتلك تلتين طوليتين بارزتين تختفيان بمرور الوقت. يلتحم الدرع بالصدرة عن طريق ثلاثة أزواج من صفائح تحت حافية مكونة جسر للدرقة
• الأطراف الأمامية طويلة و ثخينة ولكل طرف مخلبين، بينما الأطراف الخلفية قصيرة تمتلك من ٢-٣ مخالب
• يمكن التميز بين الجنسين أن الذيل في الذكور أطول، والمخالب أطول ومعكوفة، والصدرة أقصر. وأيضاً الدرع يكون أعرض إلا أنه أقل تقوساً من الدرع في الإناث. الرأس في الذكور أعرض منه في الإناث.
• تمتلك غدداً دمعية تقع خلف العينين تعمل على إفراز الدمع وتخليص الجسم من الأملاح الزائدة عن الحاجة.