العقار نبتة حولية تظهر أوائل الشتاء، وتبقى إلى منتصف الربيع. منابتها المرتفعات الباردة، في القرى حول المنازل، والأطلال، والدمن، وبيوت الخلاء، وعلى جوانب الطرق، وفي الأماكن الندية الهشة بين جذوع الأشجار، على علو (1600-2500م).  وهو نوعان: الأول: العقار الكبير، وهذا يرتفع عن الأرض قدر (30-100 سم) على سيقان متعددة مرنة غير متفرعة، وأوراقه كثيفة رمحية مفردة متقابلة، مسننة الأطراف، شديدة الخضرة، وهي، أوسع قليلا من أوراق الحوك، وهو الريحان.  وجميع أجزائها يظهر عليها شعيرات لاسعة تسبب ملامستها للجلد حرقة كلسع النار، وحكة شديدة، يعقبها نفط محمر.