الضرف، مفردها الضرفة شجرة كبيرة، مورقة، ظليلة، ترتفع نحو (3-7م)، ثم تتفرع في الأفق على هيئة مظلة قطرها نحو (10م)، وربما وصل إلى (20م). منابتها ضفاف الأودية والشعاب بين شقوق الصخور، على ارتفاع (900– 2000م)، وأجود منابتها الأصدار حيث المناخ المعتدل الرطب، على ارتفاع (1400– 1700م)، وكثيرا ما تنبت مائلة أو متدلية، أو باركة على الصخور من حولها.  وساقها أغبر مائل إلى البياض، والأغصان الصغيرة يغلب عليها اللون البني، أما الحديثة النمو فتظهر بلون أخضر. وربما نشأ من أغصانها العلوية عروق هوائية صغيرة تتدلى إلى الأرض، وتنغرس فيها، وتعظم مع الزمن حتى تصبح ساقا آخر داعمًا للشجرة، فتظهر بأشكال غريبة. وإذا جرح ساقها هريق سائلا أبيض كاللبن. وأوراقها خضراء نضرة يانعة تشبه ورق الأثب لكنها أطول وأعرض، تنحتُ شتاء، وتظهر في فصل الربيع ناعمة زاهية بلون أحمر مشرق جميل، فتتميز عن سائر الشجر، وتكتسي الجبال من حسنها منظرا بهيجا، ولاسيما عند شروق الشمس وقبل الغروب.